Jornada de Esperança: Três Anos de Missão Encerram

A Missão País é um projeto católico de universitários que tem como objetivo espalhar a fé cristã e o amor de Jesus por Portugal. Nasceu em 2003 e desde aí tem evidenciado um crescimento tremendo. Em 2024, a Missão Pais previu atingir o marco dos 4080 jovens, distribuídos por 68 missões, em todos os cantos do país, durante as férias entre semestres (de janeiro a março). O dia-a-dia da missão passa por visitar lares de idosos, centros de deficientes, escolas, creches, animar os intervalos das escolas e partilhar o momento da Eucaristia diariamente com a respetiva comunidade.

Durante três anos, Alvaiázere foi mais do que uma simples localidade para os missionários da Missão Pais da Universidade Nova de Lisboa IMS e de Direito que ali se entregaram de corpo e alma. Foi um refúgio de alegria, fé e solidariedade, onde cada gesto era um testemunho de amor e cada encontro uma oportunidade de crescimento espiritual. Desde o primeiro contacto em 2022, quando os corações se encheram de entusiasmo e incerteza diante do desconhecido, até às três missões subsequentes, o vínculo entre os missionários e a comunidade floresceu em experiências inesquecíveis. Dizem que Alvaiázere os acolheu de braços abertos, envolvendo-os numa teia de calor humano que transcendia as diferenças. Desde a organização da loja social até às visitas porta a porta, cada interação foi permeada por sorrisos, histórias e aprendizagens.

A presença tão generosa do Padre André foi um pilar imprescindível que guiou os missionários através dos desafios e das alegrias da jornada ao longo dos 4 anos, tendo um deles sido através do contacto virtual durante a pandemia em 2021. O Padre António Ribeiro de Matos também acompanhou os missionários e a comunidade de Alvaiázere durante os últimos dois anos, referindo que "A Missão País é uma manifestação concreta da atualidade do Evangelho e da vitalidade da Igreja. Todos aqueles que nos cruzamos com este projeto somos marcados por eles: missionários, comunidade acolhedora, padres e tantos outros. Alegra-me ver tantos jovens que decidem dar um sentido tão belo ao seu tempo de férias. Na Missão País podemos saborear um bocadinho do Céu."

Em 2023, o retorno da Missão País trouxe consigo um grupo de aproximadamente 60 jovens determinados a deixar uma marca de esperança e caridade. Nas instituições locais, nos encontros com os mais velhos, nas atividades escolares e nos momentos de teatro, a energia contagiante dos missionários iluminou os corações dos alvaiazerenses. “Agradecemos à comunidade de Alvaiázere pelos sorrisos, pelas partilhas, pela generosidade com que nos receberam nas suas casas, e também por todos os mimos que nos deram ao longo da semana. Esperamos ter marcado Alvaiázere assim como esta vila marcou cada missionário. Regressamos a Lisboa de coração cheio e ansiosos por voltar no ano que vem!" E concluíram, "Alegra-te, Ele está contigo!".  Esta foi a última partilha de agradecimento por parte dos missionários antes do regresso deste ano, (2024), o último ano em Alvaiázere.

Relativamente aos dias passados a animar os lares durante os últimos anos temos o registo de alguns missionários “Foram vários dias consecutivos em que senti que, a chegada ao lar, trazia uma felicidade que se fazia sentir em cada rosto. Sentir que levarmos o coração aberto, a mãe peregrina, e o espírito de Deus em cada olhar e em cada toque, foi o suficiente para tornarmos esta semana um verdadeiro testemunho de esperança em cada um de nós. Foi uma semana em que me esqueci que havia mundo exterior, que havia mais vida para além dos telemóveis e que foi muito importante para conhecer outras realidades de pessoas que se sentem sozinhas e pouco acompanhadas. Fez me perceber que basta uma conversa, um sorriso, ou uma simples pergunta para o dia ter mais sentido. Incrível perceber como é que foi a vida de cada um, e mesmo aqueles que não podiam falar, reagirem ao toque e ao sorriso foi simplesmente avassalador. Senti-me próxima deles, senti-me próxima de Deus, que me assegurava de que aquilo era a minha missão e de que não estava sozinha e que os velhinhos precisavam da nossa companhia.”

Para além do tempo passado com a comunidade mais velha de Alvaiázere, houve também um grande espírito de criança e de felicidade que se revelou nos rostos de cada missionário quando regressavam diariamente de um longo, alegre dia passado na Escola Básica e Secundária Dr. Manuel Ribeiro Ferreira. “Participar na missão pais em Alvaiázere, especialmente na escola local, foi uma experiência profundamente marcante e transformadora para mim. A interação com a comunidade escolar foi particularmente enriquecedora, permitindo-me criar laços inesquecíveis com pessoas extraordinárias que partilharam comigo não só conhecimentos, mas também momentos de verdadeira conexão humana e espiritual. Nas várias conversas que tive ao longo da semana com alunos, professores, e funcionários da escola tive a oportunidade de ouvir histórias de vida, sonhos para o futuro, e pensamentos que inquietam. Para mim, a Missão significou brincar, ouvir, conversar e, acima de tudo, transmitir que ninguém está sozinho, que todos os pensamentos são valiosos e que todas preocupações devem ser ouvidas. Vi Deus nos momentos em que as crianças corriam em direção a nós a sorrir, vi Deus no que os alunos mais velhos tinham para dizer sobre a sua fé, vi Deus na dedicação e empenho dos professores e funcionários que todos os dias dão o seu melhor” Estas são palavras marcantes que alguns missionários partilharam sobre a sua experiência que viveram ao longo destes anos rodeados por uma parte da comunidade juvenil de Alvaiázere.

Ao longo dos anos, uma tradição valiosa permaneceu inalterada: o toque à porta, com o objetivo de mostrar um símbolo de companheirismo e de trazer a presença reconfortante de Jesus às casas mais solitárias. As palavras que se seguem são de uma missionária que vive esta experiência de forma notável. “Por cada casa por onde passávamos eu pensava: "Incrível, esta pessoa que não nos conhece de lado nenhum, abriu as portas da sua casa e recebeu-nos mesmo de coração aberto”. É muito bonito pensar que Deus me chamou a estar ali, com aquelas pessoas, naquela comunidade, Deus chamou-me a servir em Alvaiázere!!  E acho que quando vemos as coisas desta forma tudo muda e parece que há algo que se apodera de nós e damos tudo, a cada pessoa com quem nos cruzamos, é uma alegria que acho que só acontece em missão e em Jesus. Levar Jesus às pessoas através da alegria, da escuta, às vezes só era preciso isso: ouvir. E encontrámos pessoas com histórias incríveis de vida e com uma postura e forma de estar na vida que inspiram.”

Falando agora sobre uma atividade com menos presença diária, mas que, no entanto, conseguiu chegar aos corações de toda a comunidade de Alvaiázere e dos missionários através de uma belíssima representação no último dia de cada semana passada em Alvaiázere entre 2022 e 2024. “O teatro é uma comunidade especial. Não andamos tanto à vista, mas é por um motivo maravilhoso. Todos os dias, passamos muitas horas a preparar com a maior das emoções um miminho para os habitantes de Alvaiázere. Nessas horas, em que somos movidos pela vontade de conseguir melhorar o dia daqueles que nos assistem, somos também movidos pela enorme cumplicidade que entre nós emerge. É um caminho de superação, “desinstalação”, entreajuda e muita, muita alegria aquele que percorremos ao longo da semana de Missão, movidos pelo amor de Jesus, que transborda a todas as horas. Não podíamos terminar o projeto mais satisfeitos nem com um maior sentimento de missão cumprida!”. Este foi o testemunho de uma das jovens missionárias que esteve na primeira linha da realização do teatro deste ano final. 

Os relatos dos missionários ecoam com emoção e gratidão. Cada palavra ressoa com o eco de vidas transformadas, de corações tocados e de almas fortalecidas. Nas palavras de um deles, "Fui profundamente feliz em Alvaiázere". E, de facto, a felicidade que encontraram ali transcendeu as fronteiras do tempo e do espaço, deixando uma marca indelével nas suas vidas e na da comunidade. Alvaiázere não foi apenas um destino, foi um lar espiritual onde cada missionário encontrou sentido e propósito. O seu legado perdurará para além das três missões, como um testemunho vivo do poder transformador do amor e da fé. Que estas experiências sirvam de inspiração para futuras gerações, recordando-nos da importância de nos entregarmos ao serviço do próximo com generosidade e compaixão. Os missionários do ano de 2022 relatam realmente terem podido presenciar a presença de Deus através dos detalhes de Alvaiázere no seu primeiro ano. “No sol bom de fevereiro que apanhámos, na alegria acompanhada da tranquilidade e silêncio das ruas, nas amizades que foram nascendo entre missionários e entre nós e a comunidade, na boa disposição e curiosidade de toda a gente, que nos ia sempre perguntando que cruzes trazíamos e que T-shirt era aquela que vestíamos, e, principalmente, na atenção carinhosa e acolhimento que recebemos, que verdadeiramente nos deixou a todos com o coração quentinho. Fosse um “bom dia” sorridente, uma porta de casa que nos era aberta, uma refeição oferecida, ou uma conversa que se prolongava, a hospitalidade estava sempre presente, fomos mesmo recebidos de braços abertos. Em apenas uma semana, a viver uma rotina completamente oposta à que todos levávamos em Lisboa, com aulas e exames, Alvaiázere soube-nos a casa. E foi esse sentimento tão bom que nos fez regressar mais duas vezes.”

Por último, aqui se seguem umas palavras finais dos jovens universitários que se despedem de Alvaiázere ao fim de 3 anos consecutivos com especial agradecimento à Câmara Municipal que tão bem os acolheu. “Toda esta hospitalidade e alegria sentida nesta comunidade, só foi possível também graças à máxima e incansável disponibilidade vinda da Câmara Municipal, mencionando em especial o Rodrigo Joaquim através da ponte feita entre os missionários e a Câmara. Nunca nos disseram que não em nada, procurando sempre disponibilizar e oferecer tudo o quanto possível, seja em relação a transportes, estadia, material, refeições! Sem a Câmara, a Missão País da Nova IMS não teria acontecido e não teria tido o notório impacto que teve. Por tudo isto, um obrigado nunca vai chegar para agradecer em relação a todo o carinho sentido pela Missão País. Portanto a Missão País só deseja prosperidade à Câmara Municipal de Alvaiázere e a maior das felicidades a todos os funcionários desta instituição.”

Agora uma mensagem mais direcionada a toda a comunidade de Alvaiázere: “É com imensa gratidão e emoção que nos dirigimos a vocês neste momento. Ao longo de três anos, tivemos a sorte de ser acolhidos pelas vossas ruas, casas e, acima de tudo, pelos vossos corações generosos. É difícil expressar em palavras o quão gratos nos sentimos pela receção que nos proporcionaram. Desde o primeiro dia em que chegamos, fomos envolvidos por uma onda de amor e bondade que ultrapassa qualquer barreira. Vocês receberam-nos não apenas como visitantes, mas como membros de uma família. Em cada instituição, em cada escola, em cada lar, encontrámos não só abrigo, mas também um sentimento de pertença. As vossas histórias, e a vossa fé enriqueceram-nos de maneiras que jamais poderíamos ter imaginado. À medida que partimos de Alvaiázere, levamos connosco não só memórias que permaneceram para sempre, mas também lições de amor, serviço e solidariedade. Um grande obrigado por estes 3 anos marcantes na vida de cada um de nós  que por Alvaiázere passou. Continuaremos a rezar por toda a comunidade e a ansiar o nosso regresso. Até sempre!”